The Review
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Battery Life
Na semana passada, Elon Musk indicou pela primeira vez que seu Departamento de Eficiência Governamental estava aquém de suas metas.
Ele havia afirmado anteriormente que sua poderosa equipe de cortes orçamentários poderia reduzir o orçamento federal do próximo ano fiscal em US$ 1 trilhão, e fazê-lo até 30 de setembro, o final do ano fiscal atual. No entanto, em uma reunião do gabinete na quinta-feira, Musk disse que esperava que o grupo economizasse cerca de US$ 150 bilhões, 85% a menos do que seu objetivo.
Mesmo esse valor pode ser exagerado, de acordo com uma análise do New York Times sobre as alegações do DOGE.
Isso ocorre porque, quando o grupo de Musk contabiliza suas economias até agora, ele inflaciona seu progresso incluindo erros de bilhões de dólares, contabilizando gastos que não ocorrerão no próximo ano fiscal e fazendo suposições sobre gastos que podem não acontecer.
Uma das maiores alegações do grupo, na verdade, envolve o cancelamento de um contrato que não existia. Embora o governo tenha afirmado que apenas solicitou propostas nesse caso e não havia se decidido por um fornecedor ou um preço, o grupo de Musk ignorou essa incerteza e atribuiu a si mesmo um grande e muito específico montante de crédito pelo cancelamento.
Ele afirmou ter economizado exatamente US$ 318.310.328,30.
Até agora, o grupo de Musk desencadeou demissões em massa em todo o governo e cortes acentuados na ajuda humanitária ao redor do mundo. Musk justificou essas interrupções com duas promessas: que o grupo seria transparente e que alcançaria cortes orçamentários que outros consideravam impossíveis.
No entanto, ao observar o grupo reduzir suas metas e inflar seu progresso, alguns de seus aliados começaram a duvidar de ambas as promessas.
“Eles estão apenas patinando, citando em muitos casos economias exageradas ou falsas”, disse Romina Boccia, diretora de políticas orçamentárias e de direitos no Instituto Cato, uma organização libertária. “O que é mais frustrante é que concordamos com seus objetivos. Mas estamos vendo-os se debater para alcançá-los.”
O grupo de Musk não respondeu às perguntas sobre suas alegações enviadas via X, sua plataforma de mídia social. Musk reconheceu anteriormente que o grupo poderia cometer erros, mas disse que eles seriam corrigidos.
O escritório de imprensa da Casa Branca defendeu a equipe, afirmando que ela havia alcançado “enormes realizações”, mas se recusou a abordar casos específicos em que o grupo parecia ter inflacionado seu progresso.
Na verdade, Musk prometeu uma redução ainda maior no ano passado. Quando era o apoiador mais proeminente de Donald Trump na campanha, ele afirmou que poderia cortar US$ 2 trilhões de um orçamento federal de cerca de US$ 7 trilhões. Após a eleição de Trump e o início do trabalho do grupo de Musk, ele reduziu essa meta para US$ 1 trilhão.
Mesmo após os comentários de Musk na reunião do gabinete na quinta-feira, um funcionário da Casa Branca indicou que esse alvo não havia mudado.
Analistas orçamentários estavam profundamente céticos em relação a essas alegações, dizendo que seria difícil cortar tanto sem desestabilizar ainda mais os serviços governamentais ou alterar drasticamente programas de benefícios populares, como Medicare e Segurança Social.
O grupo de Musk publicou um livro-razão online de seus cortes orçamentários, que chama de “Mural de Recibos”. O site foi atualizado pela última vez na terça-feira, mostrando uma “economia estimada” de US$ 150 bilhões.
O livro-razão está repleto de omissões e falhas.
Enquanto Musk disse na quinta-feira que seu grupo economizaria US$ 150 bilhões apenas no ano fiscal de 2026, o site não diz explicitamente quando essas economias seriam realizadas. O site também não fornece detalhes identificáveis sobre US$ 92 bilhões de suas economias reivindicadas, que representam mais de 60% do total.
O restante das economias está detalhado, atribuído ao cancelamento de subsídios federais específicos, contratos ou arrendamentos de escritórios. No entanto, essas listagens detalhadas foram afetadas por erros de dados, que inflacionaram as economias do grupo em bilhões.
O grupo de Musk deletou alguns de seus erros originais, como entradas que contavam três vezes a mesma economia, uma alegação que confundiu “bilhão” com “milhão” e itens que reivindicavam crédito pelo cancelamento de contratos que terminaram quando George W. Bush era presidente.
No entanto, alguns erros caros permanecem.
A segunda maior economia que o grupo lista em seu site vem de um contrato cancelado do IRS que o DOGE afirma ter economizado US$ 1,9 bilhão. Mas o contrato que cita foi, na verdade, cancelado quando Joe Biden era presidente. A terceira maior economia que o grupo alega vem de uma subvenção cancelada a uma organização sem fins lucrativos de vacinas. O grupo de Musk afirma que isso economizou US$ 1,75 bilhão. Mas a organização sem fins lucrativos disse que na verdade havia sido paga integralmente, portanto, a economia foi de US$ 0.
O grupo de Musk também reivindicou crédito pelo cancelamento de um contrato que não era um contrato de fato. Ele envolveu uma solicitação de proposta que o Escritório de Gestão de Pessoal havia publicado, buscando propostas para ajudar com trabalho de recursos humanos.
Ao anunciar essas solicitações, as agências governamentais descrevem o trabalho que desejam que seja feito. Os contratantes enviam propostas, com um plano e um preço. O governo pode escolher um fornecedor ou vários. Mesmo depois disso, muitas vezes negocia com eles para reduzir o preço abaixo de suas propostas originais.
Detalhes sobre essa solicitação específica eram escassos: o grupo de Musk forneceu um número de rastreamento para a solicitação, 47QFEA24K0008. Mas o Times não conseguiu encontrar esse número em bancos de dados de solicitações governamentais anteriores. O Escritório de Gestão de Pessoal se recusou a liberar a solicitação ou dizer qual era o gasto planejado para o contrato, nem o escritório disse quando planejava escolher um contratante.
Apesar dessa incerteza, Musk calculou as economias envolvidas nesse cancelamento até o centavo. (Depois, arredondou a alegação para um número inteiro: US$ 318.310.328.)
“Lixo”, disse Steven L. Schooner, professor que estuda contratos federais na George Washington University.
Ele afirmou que era muito cedo para saber com certeza o que o governo iria gastar — especialmente no ano que Musk havia alvo. E se os licitantes competissem para reduzir o preço? E se um licitante perdedor protestasse, e então tudo fosse cancelado?
“Você não sabe o que vai acontecer”, disse Schooner. “É uma bobagem.”
c.2025 The New York Times Company.